BMW ORACLE Racing, der US-Herausforderer unter der Flagge des Golden Gate Yacht Club, hat am Sonntag in Valencia mit einem 2:0-Erfolg über den Schweizer Titelverteidiger Alinghi das 33. America’s Cup Match für sich entschiedenEs war eine der denkwürdigsten Regatten in der Geschichte der ältesten Trophäe des internationalen Sports, an der zwei der innovativsten Yachten der Welt beteiligt waren. Die “USA”, der Trimaran des BMW ORACLE Racing Teams, wurde vom größten jemals gebauten Tragflächensegel angetrieben und war dem Katamaran von Alinghi in beiden Rennen überlegen.

Das Team aus San Francisco ist damit am Ziel seiner zehn Jahre dauernden Kampagne um die begehrteste Trophäe des Segelsports angekommen. Gegründet von Larry Ellison (USA), wurde das Team beim 33. America’s Cup angeführt vom nunmehr viermaligen Cup-Sieger Russell Coutts (NZL) sowie von James Spithill (AUS), dem Skipper und Steuermann der “USA”.

“Es ist ein unglaubliches Gefühl”, sagte Spithill nach dem Triumph. “Das gesamte Team hat so viel Arbeit in das Boot gesteckt und zwei Rennen ohne das geringste Problem absolviert. Diesen Sieg haben wir dem Shoreteam, den Bootsbauern, den Designern und dem Supportteam zu verdanken. Sie haben uns eine fantastische Yacht in die Hände gegeben.”

“Es fühlt sich großartig an”, meinte Larry Ellison. “Ich bin sehr stolz darauf, diesem Team anzugehören. Ich könnte keinen größeren Stolz empfinden.”

Nach einer langen Startverzögerung begann das zweite Rennen am Sonntagnachmittag um 16.25 Uhr bei einer Brise um sieben bis acht Knoten.

Das Duell startete ungewöhnlich: Alinghi segelte viel zu spät in die Startbox und hatte sich beim Fünf-Minuten-Signal auf der falschen Seite der Startlinie befunden, so dass die Schiedsrichter einen Strafe aussprechen mussten.

BMW ORACLE Racing ging mit größerer Geschwindigkeit über die Startlinie, doch Alinghi segelte auf der rechten Kursseite und machte dort nach einem Rechtsdreher viel Boden gut. Zwischenzeitlich hatten die Schweizer einen Vorsprung von 600 Metern.

Doch kurz vor der Wendemarke gelang der BMW ORACLE Racing Crew ein perfektes Manöver: Die “USA” wendete exakt auf die Anliegelinie, so dass Alinghi zunächst zwar vor BMW ORACLE Racing kreuzen konnte, die “USA” aber in der Innenposition und mit 28 Sekunden Vorsprung um die Tonne gehen konnte. Diesen Vorteil gab der Herausforderer nicht mehr aus der Hand. Die “USA” baute ihren Vorsprung auf den beiden folgenden Bahnschenkeln aus und ging schließlich 5:26 Minuten vor Alinghi durchs Ziel.

“Wir haben ein großartiges Rennen erlebt, es war wirklich eng”, erklärte Spithill. “Wir hatten zu Beginn nicht damit gerechnet, dass der Rechtsdreher derart groß sein würde, und so wurde es ziemlich aufregend.”

Zwischenzeitlich hatte Alinghi eine rote Protestflagge am Heck, aber kurz nach dem Zieldurchgang bestätigte das Team, dass es keinen Protest einlegen wird.

Durch den heutigen Sieg ist BMW ORACLE Racing der erste US-Herausforderer, der ein America’s Match gewinnen kann, seit Dennis Conner mit seinem Stars & Stripes Team 1987 im australischen Freemantle triumphiert hatte. Zudem gewann heute zum ersten Mal seit 1992 (Bill Kochs America3-Team in San Diego) wieder ein US-amerikanisches Team den Cup.

Die BMW ORACLE Racing Crew im zweiten Rennen des 33. America’s Cup:

Brad Webb (NZL) – Vorschiffsmann – 1. Sieg im America’s Cup
Simone de Mari (ITA) – Pitmann – 1. Sieg im America’s Cup
Ross Halcrow (NZL) – Genuatrimmer – 2. Sieg im America’s Cup (1995, 2010)
Dirk de Ridder (NED) – Flügeltrimmer – 1. Sieg im America’s Cup
Joey Newton (AUS) – Wing Sail Caddy – 1. Sieg im America’s Cup
John Kostecki (USA) – Taktiker – 1. Sieg im America’s Cup
James Spithill (AUS) – Skipper/Steuermann – 1. Sieg im America’s Cup
Matteo Plazzi (ITA) – Navigator – 1. Sieg im America’s Cup
Thierry Fouchier (FRA) – Aft-Pitmann – 1. Sieg im America’s Cup
Matthew Mason (NZL) – Mastmann – 3. Sieg im America’s Cup (1995, 2000, 2010)
Larry Ellison (USA) – Afterguard – 1. Sieg im America’s Cup